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    目送乔巧被乔满囤背出去的身影，乔老爹脸上掠过一抹不易被察觉的赧然。

    顾虑闺女名声是一个原因，但还有一个更重要的理由，乔老爹没说出口。

    那就是，闺女已经没有名声可言了，这一辈子也就那样了，还不如把这个好事让给两个儿子。

    乔满仓可以一改在村民眼中愚钝的印象；乔满囤说不定能凭借这次名声大噪，找到一门上好姻缘。

    弓鱼法能够让鱼离水后还多活十多个时辰甚至两天，乔老爹身为老农民，太懂这个神奇法子带来的好处了。

    有了这个法子，鱼行和渔民能花更小的成本将活鱼输送到更远的地方。

    二十两银子买弓鱼法，一点也不贵。此法流传开来，受益者众。作为其创始人，自然会备受推崇。

    这就是乔老爹的眼光、私心。所以他对“言听计从”的自家闺女起了丝愧意。

    “老头子……”

    等房间就剩老两口，乔老太犹豫地把一桌子钱收起来，装进木匣子，藏在床下的暗坑里。

    “这些钱，我想拿一半出来，给四丫头买些好吃的，再抓两副药……你看？”

    乔家没分家。每个人劳动收入，默认归入公账，由乔老太掌管。

    但乔巧这情况着实特殊，乔老太再爱钱，这钱拿着也觉得烫手。而且，张郎中那句“撑不过冬”’，犹如达摩克利斯之剑，随时警醒着她。

    如果闺女有求生的机会，乔老太还是很想在力所能及的范围内，帮闺女一把。

    怎么着，也是自己身上掉下来的一块肉。

    “明年就是征兵之年……”

    乔老爹沉默一会，开口：“听人说，托人去衙门活动，至少要二十两银子上下，还不一定能成。”

    “老五不去，就得老大顶上……”

    乔老太怔怔地听着。

    乔老爹一脸麻木。出神一回，终是平平静静地说了：“你不是请张郎中来看过四丫头了？她这病，就算几十上百两银子往里砸，也不一定能见个水花。”

    “现在这点钱，好歹能保住老大和老五……你自己捉摸看看吧！”

    说完，乔老爹不再理会乔老太，径直脱了鞋上床躺下。

    乔老太对着油灯摇曳的火苗呆坐，阴影中的脸忽明忽暗。

    片刻，她扑地吹熄油灯。拉长的一缕青烟，在漆黑的房间里萦绕。

    乔巧这晚睡得很踏实。

    手心里，攥着一根金稻草杆。
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