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    诗魁评选后，河上又热闹了一阵。

    随着夜色渐深，一众大儒陆续回返归家，到得丑时末，街道上，人流渐少。

    接下来，这胭脂胡同里，画舫楼船上，便要上演一些需要付费观看的内容了……

    而在内城区，尚未闻听得这边消息的朝臣们，按例，于寅时起床，洗漱，换上官袍，朝皇宫赶去。

    今日，有小朝会。

    午门外，天还未大亮，满朝文武陆续抵达，许多年迈的，便靠在背风处缩着肩膀打盹。

    杜元春立于黑暗中，一如既往，周边一圈空荡。

    而今日，与他类似的，还有一人，正是气色极差的徐士升。

    “呵，今日朝会，有热闹看了。”有人低声议论。

    目光往两人身上飘。

    这两日，徐士升与那一名镇抚校尉争斗的事，已在上层圈子流传开。

    往小了说，一名小小校尉，竟能令刑部给事中吃了大亏，着实堪称传奇。

    往大了说，刑部被落了颜面，憋了一股火，准备趁机发难。

    镇抚司捏了一把牌，今日想必，也要打出去。

    双方斗法，吃瓜群众喜闻乐见，相比下，齐平闹出的动静，在这朝堂公卿眼中，终究……算不得什么。

    “你们说，陛下会如何处置姓徐的？”御史李琦老神在在，跟同僚们闲聊。

    “此事嘛，还得看‘黄党’是否愿出力了。”一名御史说。

    这朝堂上的争斗，是非曲直，未必重要，想要杀人，总有借口，想要放人，总有由头。

    终究，还是要看背后的利益平衡。

    李琦对此，心知肚明。

    这两年，以张尚书为首的一派，在朝堂上势力愈发庞大，首辅黄镛一派，则遭到皇帝明里暗里打压，致使，朝堂力量失去均衡。

    老首辅也是果决，见状，不怒亦不闹，拍拍屁股，告病在家了，意思很明显，陛下您要打压，臣就躺平好了，看谁急。

    果不其然，从年初开始，皇帝转而开始削弱“张党”，镇抚司没少出力，吏部侍郎贪腐案，便是其一。

    等到不久前的林国忠旧案，张尚书挨了铁拳，“黄党”开始反击，收复失地。

    故而，在当前这个局势，若黄党愿保徐士升，皇帝很可能不会深究。

    那御史正是明白关键，方这般说。

    闲聊间，东方露出鱼肚白。

    一道老迈的身影慢悠悠，抵达午门，正是已数月未上朝的老首辅。

    “黄首辅来了……病可好些了？”有人惊讶，上前问候。

    黄镛笑呵呵的：“陛下送了些丹药来，服下后，果然好很多。”

    朝臣们一阵恭贺，几分真，几分假，就不得而知了。

    “咚！”

    城楼钟响，群臣分两列入殿。

    走完程序，皇帝高居金銮殿上，道：“诸位爱卿，可有奏报？”

    话音刚落，一身绯红长袍的刑部尚书迈步出列，沉声道：

    “臣有奏！前日，镇抚司校尉齐平以武犯禁，竟持械打破刑部大门，打伤数名军卒，以下犯上，罪不容赦。

    镇抚司指挥使杜元春驭下不严，目无法度，视朝廷威严于无物，请陛下严惩镇抚司，剥夺杜元春官位，斩了那校尉，以正法纪！”

    穿黑红锦袍，气质与朝臣格格不入的杜元春闻言，拱手禀告：

    “陛下，臣有话要说，刑部给事中徐士升私藏巨富，贪污腐败，包庇亲属，以权谋私……更暗中打击报复，欲针对镇抚司衙门。

    故意激怒臣下校尉，其心可诛，涉及案宗二十一件，请陛下过目。”

    说着，自袖中取出奏折，由太监呈送至案上。

    接着，刑部一方又有臣子跳出，大加抨击。

    都察院，以及其余党派，陆续出人反攻。

    双方争吵不休，宛若菜市口。

    皇帝见怪不怪，翻开奏折，片刻后，放下，旁边太监甩鞭：

    “肃静！”

    众人默契停止争吵。

    皇帝沉吟了下，看向黄镛，道：“首辅如何看？”

    黄镛躬身道：“老臣不敢妄加评断，只是，徐士升为官有目共睹，错是有的，但大多，并无实证，杜大人所说，未免太过。”

    皇帝颔首，略一思衬，道：
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